Präteritum o Imperfekt se utiliza en el idioma alemán principalmente en textos escritos, novelas, cuentos y fábulas.
Formación de las formas verbales en Präteritum:
Los verbos débiles forman el Präteritum añadiendo una terminación a la raíz del verbo – te, kaufte, machte, suchte.
Los verbos fuertes cambian su vocal raíz, sprach, las, sang, trank.
Te propongo una fábula en la que puedes ver el uso del Präteritum.
Kranich und Wolf
Un lobo fraß (frißt) una oveja, y en eso se le quedó (bleibt) un hueso atascado en la garganta. Asustado, pidió (bittet) ayuda y prometió (verspricht) una gran recompensa por ella.
Entonces llegó (kommt) una grulla e introdujo (stößt) su largo pico en la boca del lobo y sacó (zieht) el hueso. Luego pidió (fordert) la recompensa prometida. Pero el lobo dijo (spricht): '¿Aún quieres recompensa? ¡Deberías darme una recompensa a mí, ya que saliste viva de mi garganta! Dale gracias a Dios de que no te corté el cuello.'