Wie viele Wörter muss man lernen, um eine Fremdsprache zu sprechen?
Das Erlernen einer Fremdsprache kann eine ernsthafte Herausforderung darstellen. Wie viele Wörter müssen wir kennen, um sie zu sprechen?
Um diese Frage zu beantworten, lassen Sie uns zunächst erfahren, wie viele Wörter zum Beispiel in der englischen Sprache verwendet werden. Nach dem Oxford English Dictionary werden derzeit 171.146 Wörter in der englischen Sprache verwendet, ohne die 47.156 veralteten Wörter mitgerechnet (lernen Sie Englisch mit britischen Lehrern).
Aber wie können wir berechnen, wie viele dieser riesigen Wortmenge wir tatsächlich benötigen?
Die Formel
Die Linguisten Paul Nation, John Read und Robin Goulden haben einen Test mit nur 50 Wörtern entwickelt. Ihre Theorie besagt, dass Sie, wenn Sie zählen, wie viele dieser 50 Wörter Sie kennen, und diese Zahl dann mit 500 multiplizieren, Ihr gesamtes Englischvokabular berechnen können.
Die 500 Wörter beginnen mit ziemlich einfachen Beispielen wie: dog (Hund), editor (Redakteur), immense (riesig)… Bald werden die Wörter jedoch komplexer und verwirrend, wie zum Beispiel: Wissen Sie, wie man 'oleaginous' oder 'cowsucker' in einem Satz verwendet? (Hinweis: Das zweite Wort hat nichts mit 'cows'... oder 'sucking' zu tun).
Sie können den Test der drei Linguisten auf Google finden, indem Sie 'Paul's free English vocabulary size test' eingeben. Es gibt bereits auch eine Variante mit 100 Wörtern.
Wie viele Wörter müssen wir kennen?
Stuart Webb, Professor für angewandte Linguistik an der University of Western Ohio, hat sich auf den Prozess des Fremdsprachenerwerbs spezialisiert. Er hat festgestellt, dass es für Lernende unglaublich schwierig ist, so viele Wörter zu lernen, wie Muttersprachler kennen, unabhängig davon, wie lange sie die Sprache lernen.
Normalerweise kennen Muttersprachler zwischen 15.000 und 20.000 Wortfamilien oder sogenannte 'Lemmata' in ihrer Muttersprache. Ein Lemma ist ein Wort oder eine Form, die aus vielen Texten und Verwendungen extrahiert wird und repräsentativ für die Varianten einer Spracheinheit darin ist.
Zum Beispiel ist das Wort 'verwenden' ein Lemma für die Wörter 'Verwendung', 'verwendet'. Oder das Wort 'laufen' ist ein Lemma für 'Laufen', 'lief'.
Ist es möglich, ein anständiges Gespräch in einer Fremdsprache zu führen, wenn man 15.000 – 20.000 Wörter kennt? Und ist dies ein realistisches Ziel, auf das wir hinarbeiten sollten? Kaum.
Methoden zum Lernen einer Fremdsprache
Professor Webb hat festgestellt, dass Menschen, die Sprachen auf traditionelle Weise lernen – zum Beispiel Englisch in Bulgarien oder Deutsch in England – häufig Schwierigkeiten haben, mehr als 2.000 bis 3.000 Wörter zu lernen, sogar nach Jahren des Lernens (Kabinata.com bietet innovatives Online-Lernen – Zugriff auf alle Lektionen, Niveaus und Lehrer – mit nur einem Abonnement!).
Tatsächlich hat eine Studie in Taiwan gezeigt, dass nach 9 Jahren Fremdsprachenunterricht die Hälfte der Lernenden nicht einmal 1.000 der am häufigsten verwendeten Wörter in der Sprache gelernt hat.
Der Schlüssel ist die Häufigkeit, mit der die von uns gelernten Wörter in unserem täglichen Leben vorkommen.
Wir müssen nicht alle Wörter in der neuen Sprache kennen.
Welche Wörter sollten wir lernen?
Prof. Webb argumentiert, dass der effektivste Weg, schnell eine Fremdsprache zu sprechen, darin besteht, die 800 – 1.000 am häufigsten verwendeten Lemmata in dieser Sprache zu entdecken und zu lernen. Wenn wir nur 800 der am häufigsten verwendeten Lemmata im Englischen lernen, werden wir in der Lage sein, 75 % der Sprache zu verstehen, die im normalen Leben gesprochen wird.
Diese 800 Lemmata sind weitaus wertvoller als andere Wörter, einfach weil sie viel häufiger verwendet werden. Zum Beispiel ist es im Englischen viel nützlicher, das Wort 'house' (Haus) zu kennen als das Wort 'abode' (Wohnsitz). Und weniger Menschen in England werden uns seltsam anschauen, wenn wir 'perhaps' statt 'peradventure' sagen.
Der Grund, warum wir eine bestimmte Sprache lernen, hat auch einen erheblichen Einfluss auf die schnellere Aneignung.
800 Lemmata helfen uns, die Sprache zu sprechen, die im täglichen Leben verwendet wird, aber um einen Dialog in einem Film oder Fernsehen zu verstehen, müssen wir 3.000 der am häufigsten verwendeten Lemmata kennen.
Wenn wir dagegen das geschriebene Wort verstehen möchten, wie Romane, Zeitungen, verschiedene Materialien im Internet – müssen wir 8.000 bis 9.000 Lemmata auswendig lernen.
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