Буквосъчетанието au затруднява много българи, защото на български го четем буквално — „ау“. В английския то почти никога не звучи така. Ето основното правило и изключенията, които си струва да запомните.
Основното правило: дълго [ɔː]
В повечето думи au се чете като дълго, закръглено „о“ — [ɔː]. Устните са леко издадени напред, а звукът е по-дълъг от българското „о“.
- autumn [ˈɔːtəm] — есен
- August [ˈɔːɡəst] — август
- author [ˈɔːθə] — автор
- cause [kɔːz] — причина
- sauce [sɔːs] — сос
- launch [lɔːntʃ] — пускам, стартирам
- applause [əˈplɔːz] — аплодисменти
- dinosaur [ˈdaɪnəsɔː] — динозавър
Историята обяснява защо: в средновековния английски au наистина се е произнасяло като „ау“, но с времето двата звука са се слели в едно дълго „о“. Правописът е останал старият.
augh: daughter, caught, taught
Когато след au идва gh, буквите gh не се четат, а au пак е [ɔː]:
- daughter [ˈdɔːtə] — дъщеря
- caught [kɔːt] — хванах; хванат
- taught [tɔːt] — преподавах; преподаван
- naughty [ˈnɔːti] — палав
Изключения: laugh [lɑːf] — смея се, и draught [drɑːft] — течение (в американския правопис draft).
Кратко [ɒ] в британския английски
В някои често срещани думи британците произнасят au като кратко „о“ — [ɒ]:
- because [bɪˈkɒz] — защото
- Austria [ˈɒstriə] — Австрия
- Australia [ɒˈstreɪliə] — Австралия
- sausage [ˈsɒsɪdʒ] — наденица
- cauliflower [ˈkɒliflaʊə] — карфиол
В американския английски в тези думи се чува по-отворен звук, близък до [ɑː] или [ɔː].
Други изключения
- aunt [ɑːnt] — леля; в американския английски [ænt];
- gauge [ɡeɪdʒ] — уред за измерване;
- chauffeur [ˈʃəʊfə] — личен шофьор, и mauve [məʊv] — лилав цвят: думи от френски, в които au звучи като [əʊ].
Не бъркайте au с aw и ou
Същият дълъг звук [ɔː] се пише и с aw: law [lɔː] — закон, saw [sɔː] — видях, draw [drɔː] — рисувам, awful [ˈɔːfl] — ужасен. А звукът, който българите очакват от au — „ау“ [aʊ], — в английския се пише с ou или ow: house [haʊs], out [aʊt], now [naʊ], town [taʊn]. Ако запомните тези две двойки, ще четете правилно огромна част от думите.
Как да упражнявате
- Прочетете на глас: In August, the author's daughter taught us to make sauce.
- Сравнете двойките caught [kɔːt] — cot [kɒt] и port [pɔːt] — pot [pɒt]. Дългият звук трябва да се чува ясно.
- Запишете се на телефона и сравнете с произношението в онлайн речник — Cambridge и Oxford Learner's дават и британския, и американския вариант с аудио.